Nieuws

Wijziging van de Wet melding collectief ontslag

De Eerste Kamer heeft op 15 november 2011 ingestemd met een wijziging van de Wet melding collectief ontslag (WMCO). De belangrijkste wijziging is een uitbreiding van de meldingsplicht. Beëindigingen van arbeidsovereenkomsten met wederzijds goedvinden gaan voortaan ook meetellen bij de vraag of de WMCO van toepassing is. 

Verruiming verplichtingen op grond van WMCO

Op grond van de huidige WMCO moeten werkgevers die binnen drie maanden 20 werknemers op grond van bedrijfseconomische redenen willen ontslaan via het UWV WERKbedrijf of de kantonrechter, hiervan vooraf melding doen aan de belanghebbende vakbonden en het UWV WERKbedrijf. Vervolgens gaat er een wachttijd van een maand lopen waarin het UWV WERKbedrijf de ontslagaanvragen nog niet in behandeling neemt. (Het is de bedoeling dat in deze periode overleg met de vakbonden plaatsvindt over de voorgenomen ontslagen.) 

Op grond van de nieuwe WMCO worden bij de 20 ontslagaanvragen ook beëindigingen met wederzijds goedvinden meegeteld. Dit om te voorkomen dat werkgevers de wet proberen te ontduiken door met werknemers vaststellingsovereenkomsten te sluiten (en zo onder de grens van 20 werknemers te blijven). 

Er komt ook een nieuw artikel in de WMCO op grond waarvan de arbeidsovereenkomst niet eerder kan worden opgezegd, ontbonden door de kantonrechter of beëindigd met wederzijds goedvinden dan een maand na de melding aan het UWV en de bonden. De wachttijd geldt dus niet meer alleen voor het UWV WERKbedrijf. 

Gevolgen niet-naleven WMCO verstrekkend

Werkgevers opgelet! De gevolgen van niet naleving van de wet zijn in de nieuwe WMCO uitgebreid. Als een werkgever geen melding heeft gedaan, de vakbonden en de ondernemingsraad niet heeft geraadpleegd en/of de wachttijd niet in acht heeft genomen, dan is de opzegging dan wel de beëindigingsovereenkomst vernietigbaar. Dit kan als gevolg hebben dat de werkgever de hele ontslagprocedure opnieuw moet voeren. De werknemer kan gedurende zes maanden na de beëindigingshandeling een beroep op deze vernietigbaarheid doen. 

Naar verwachting zal de nieuwe WMCO op korte termijn in werking treden. Dit moet nog bij koninklijk besluit worden bepaald. 

24 november 2011 

Klik hier voor de wetswijziging 

Heeft u vragen over dit onderwerp of heeft u andere vragen op het gebied van arbeidsrecht? Neemt u dan contact op met Hannah Vera Hess op 020 - 577 77 00.