Uitspraak van de week: "Is een non-concurrentiebeding nog rechtsgeldig na een contractovername"?

Het gebeurt, zeker binnen een concern, geregeld dat de werknemer overgaat van de ene werkgever naar de andere. Niets spannends, er is (in beginsel) geen sprake van een overgang van onderneming en doorgaans blijven ook de werkzaamheden voor de werknemer gelijk. De nieuwe werkgever, een andere vennootschap binnen hetzelfde concern, moet wel de arbeidsovereenkomst overnemen en dat moet dan wel door beide partijen – werkgever en werknemer – bevestigd worden. Dit speelde ook bij TMC. De werknemer was eerst in dienst bij TMC Zuid en vervolgens bij TMC Manufacturering Support. Beide vennootschappen maken onderdeel uit van hetzelfde concern. De nieuwe werkgever heeft ter bevestiging van de contractovername een keurig briefje opgesteld waarin bevestigd werd dat “De uit de arbeidsovereenkomst voortvloeiende rechten en verplichtingen zullen ongewijzigd blijven.” De werknemer ondertekent de brief en treedt in dienst bij TMC Manufacturering Support.

Dat is prima geregeld, toch? Daar dacht de werknemer anders over. Zij wenste over te stappen naar YER maar YER viel als onderneming onder de werking van het tussen TMC Zuid en haar overeengekomen non-concurrentiebeding. Is dat beding wel mee overgegaan naar TMC Manufacturering Support?

De rechtbank Oost-Brabant oordeelt dat dit niet het geval is. Het is onvoldoende om bij een contractovername in generieke bewoordingen te verwijzen naar ‘alle rechten en plichten’ die mee overgaan. De verkrijgende (nieuwe) werkgever moet: 1) óf specifiek in de brief opnemen dat het concurrentiebeding in stand blijft; óf 2) het document waarin de het concurrentiebeding is opgenomen bijvoegen bij de brief. De generieke verwijzing die TMC Manufacturering Support gebruikte was onvoldoende en het concurrentiebeding verloor zijn rechtskracht door de contractovername.

Wisselt de werknemer van (formele) werkgever, en stelt u geen volledig nieuwe arbeidsovereenkomst op? Verwijs dan heel specifiek naar alle beperkende bedingen die van toepassing moeten blijven om het risico op het verlies van rechtskracht tussen partijen te voorkomen.

Lees de volledige uitspraak hier.